Ecuador: Cuzco and Machu Picchu

Inizio del Camino Inca, freschi puliti e riposati :)

The start of the Inca trail: Fresh, clean and rested

Warmiwañuska Pass 4.200 mslm
Dead Woman's Pass, 4200 m

Ciao!!!

Siamo appena di ritorno dal Camino Inca che e´durato 4 giorni e che ci ha portati passettin passettino a Macchu Picchu ieri mattina...siamo pertiti dal km 82 vicino ad Ollantaytambo nella Valle sacra venerdi in mattinata, con la guida don Lucio e un piccolo gruppo di noi 2, Muriel, una ragazza francese supersimpatica, e tre polacchi che si sono rivelati delle vere chiaviche invece, e abbiamo seguito un antico cammino fatto di grandi pietroni e gradini e scalinate di petra, ma quante!!! di 40-45 km fifno a raggiungere Macchu picchu attraverso la Porta del Sole, Intipunku, al 4to giorno. Nel cammino siamp passati per diversi siti archeologici di vecchie citta circostanti del periodo inca, e abbiamo attraversato un promo trattfo di foresta nebulare, tra 2.500 e 3.500 mslm, per raggiungere il 2do giorno il passo di Warmiwañuska, o della donna morta, (si chiama veramente cosi, non solo perche ero morta) a 4.200 m, quello che si vede nella prima foto quella con Ross dentro.

(My translation! Ross x)
Hello!!

We've just got back from the Inca Trail, which lasted four days and which took us slowly to Machu Picchu yesterday morning... we started out from km 82, near to Ollantaybambo in the Sacred Valley, on Friday morning, along with our guide, Lucio, and a small group made up of the two of us, Muriel, a lovely French girl, and three Poles who turned out to be rather less nice, following an ancient path of stones and steps (and a lot of them- 40-45km to Machu Picchi, via the 'Sun Door', or 'Intipunku', on the fourth day). Along the way we passed through a number of archaeological sites- ruined cities from the Inca period- as well as a cloud forest between 2500 and 3500m above sea level, to reach Warmiwañuska (Dead Woman's) Pass on the second day at 4200m, which is where Ross is in the first photo.

E´stato il giorno piu duro perche erano solo 9 km ma tutti di scale straerte in salita, e poi 2 ore di scale straerte in discesa. Abbiamo campeggiato molto in alto e il sacco a pelo did Ross non si chiodeva!!! ma siamo stati molto stoici-soprattutto lui- e infatti al trzo giorno abbiamo avuto la grazia di un bel sole quasi sempre e una camminata moltoi piu lunga ma meno difficile, attraverso 2 alltri passi mano alti di cui non mi ricordo il nome. Il cocinero ci ha anche preparato per colazione una torta interamente fatta senza forno! ffatta con l impasto in una pentola e lasciata cucinare sul gas, lievitata e tutto! incredibile! Il cocinero era bravissimo in realta a fare tutti i pasti e abbiamo mangiato direi meglio dei nostri soliti standard, e le nostre tende e il matreriale da cucina erano trasportati da altri 4 porteros che hanno inj pratica fatto il lavoro duro portanto 50 kg a testa (esclusi ovviampente i nostri zaini che portavamo noi, cosa non molto comune! c erano un sacco di turisti che si facevano portare pure i loro zaini!!!) e che correvano tutto il giorno perche partivano dopo di noi e dovevano arrivare prima, per accoglierci nell accampamento gia pronto.

The second day was the hardest- only 9km but all of them up a steep series of steps, followed by two hours straight down the other side. Our campsite was very high up, and Ross's sleeping bag didn't shut properly! But we were very stoic- especially him- and on the third day we were lucky enough to have sunshine for almost the whole day, and a walk that was longer but less exhausting, over two lower mountain passes, whose names I can't remember. The camp cook had also made a cake for breakfast without using an oven! He made it in a pot and left it to cook on a camping stove, and it rose perfectly! Incredible! In fact the cook was very good and I would say that we ate better than our usual standard, and our tents and cooking materials were carried by four porters who basically did the hard work, carrying roughly 50kg each (of course we carried our backpacks, but even that was uncommon- lots of tourists even had porters to carry their personal stuff!). The porters practically ran all day long as they left after us and had to arrive before us, so that when we got to camp it was all ready.

Loro erano i veri eroi del Cammino! Il 4to giorno sveglia alle 3 e mezza, pioggia battente, colazione e siamo partiti per l ultimo tratto dis trada, pioggia che non accennava a smettere, le giacche a vento che si sono rivelate non proprio cosi waterproof, incluse le coperture degli zaini, siamo arrivati verso le 7-8 alla Porta del sole fradici fino al midollo e la valle era completamente immersa in una nebbia cosi densa che non si vedeva a un metro dal nostro naso!!! Abbiamo inizato a scendere l ultimo paio di km verso Macchu Picchu un po scornati cercando di autoconvincerci che in realta il bello era stato il cammino di per se e che avremmo potuto comprare delle cartoline, ma poi via via che scendevamo la nebbia ha iniziato ad alzarsi e le nuvole si sono dissolte ad una ad una, un po come se qualche dio stesse togliendo dall alto un velo alla volta, fino a che non e´apparso davanti ai nostri occhi Macchu Picchu, ed e´stata una delle cose piu belle che io abbia mai visto! Cosi grandioso, e misterioso con rimasugli di nuvole intorno, da farti sedere su un gradino ed emozionarti fino alle lacrime! Abbiamo avuto anche la fortuna di un po di sole per asciugarci i vestiti e di un lama che si e´messo molto fotogenicamente nel posto giusto!!! E´stata un esperienza incredibile e4 giorni intensi.....ieri dalla stanchezza abbiamo saltasto la cena e stamattina ci siamo mangiati il nostro peso corporeo in pane. Inoltre Cuzco e´una citta bellissima architettonicamente con un clima molto ameno. Siamo felici e stanotte ci imbarcheremo verso la Bolivia. Domattina ci sveglieremo con la riva del lago Titicaca fuori dal finestrino!!!

The porters were the real heroes of the trek! On the fourth day we woke up at 3:30 am with the rain pouring down, had breakfast and set out to complete the last part of the trek. The rain showed no signs of stopping, and neither our waterproofs nor our backpack covers turned out not to be all that waterproof. We arrived at the 'Sun Door' (Puerta del Sol) about 7am, absolutely sopping wet, and the valley was so misty that you could barely see a metre in any direction (this is where you can first see Machu Picchu from on a clear day). We started the last descent towards Machu Picchu a little disappointed, trying to convince ourselves that the trek had ben the fun bit and that we could buy a postcard for the view, but as we walked down the mist began to clear and the clouds lifted one by one, until gradually Machu Picchu appeared, and it was one of the most beautiful things I've ever seen! It was so majestic and mysterious, with a few traces of cloud still clinging to it, that I just sat staring at it with tears in my eyes! We were also lucky enough to have a bit of sun that dried our clothes out, and a llama that positioned itself in front of the ruins for a perfect photo! It was an incredible experience and four very intense days- we were so tired yesterday that we skipped dinner and this morning we ate our body-weight in bread. Cuzco is also full of beautiful architecture and the climate is mild. We're happy and tonight we are heading into Bolivia. Tomorrow morning we will be waking up with the shores of Lake Titikaka outside the windows!

E tra 2 giorni sara´il mio compleanno!
A presto! Adelexxxxxxxxxxxxxxxxxx
And it's my birthday in two days' time!
See you soon! Adelexxxxxxxxx

(and Ross x x x)