Siamoa appena rientrati da un tour di 3 giorni in uno dei posti piu assurdi che abbiamo mai visto! Il Parco Nazionale che include i salares e la parte piu a sud della Bolivia, sul confine con il Chile e gia parte del desterto di Atacama e´un posto spettacolare e meraviglioso pieno di fenomeni naturali incredibili. Il nostro gruppo era composto da una jeep che ha bucato due volte, e senza un fanale, pero valiente, un autista che si spacciava per guida assolutamente chiavica che conosceva i poisti come li conoscevamo noi, perfortuna c eran tante jeep in giro e piste da seguire nel deserto, e 4 chicos colombiani appena usciti dall universita e inquietantemente tamarri, tutti con capelli a cresta, che pero si sono rivelati alla fine piuttosto simpatici. Io e Ross eravamo le persone serie del gruppo. Imaginate. Il parco e´tra i 4000 e i 6000 metri sul livello del mare e era un mare prosciugatoi (salares) e deserto senza fine con laghi bassi pieni di fenicotteri, cactus, vulcani, la cordillera con ghiacciai perenni, geysers che sparano vapore sulfureo, lama e vicuñas a volonta, formazioni di roccia assurde, e sorgenti di acque calde. Il tutto sotto un sole abbacinante, nonostante la stagione delle pioggie, con aria fredda e cristallina . Il primo giorno abbiamo guidato attraverso il salares, ci siamo bruciati le retine e scottati il resto del corpo ma abbiamo avuto la fortuna di vedere una parte del salar bagnata, con pozzanghere che rispecchiavano il blu del cielo e le nuvole, e una parte secca, solo bianco ma bianco a perdita d occhio. Ci siamo divertiti facendo foto assurde. Abbiamo anche scoperto che nonostante sembri secco, se ti siedi sul sale per osmosi ti si infradicia il culo. Abbiamo dormito in un villaggio fantasma ai margini del salar in un hostal fatto di sale.
Hello! (from Ross)
We've just finished a 3-day tour of the remote south-western corner of Bolivia, near the border with Chile.
After La Paz we went to Uyuni, a small mining town not far from Chile. After a day spent not doing a great deal there (it's a lot like the set for a cowboy film, all dusty, empty streets and blazing sunshine), we set out on the tour in a jeep, accompanied by a guide and four Colombian tourists, a bit younger than us (we weren't quite sure at first, given their questionable taste in music which they insisted on pumping out of various sound systems, but they turned out to be good company in the end, and we got to practice our Spanish, so we were happy! We also know how to recognise a Colombian now- they call each other 'Papi' about fifteen times a minute, a bit like 'mate' in London...).
On the first day we visisted a 'train cemetry' full of rusting hulks- this part of Bolivia is full of mineral ores and these trains were used to take all of it to the coast (Bolivia used to have a coast until Chile took all of it...). After that, we went to see the main attraction, which is an enormous salt flat, which was left over when a huge inland sea dried up millions of years ago. Parts of these 'salares' are partly underwater at this time of year, which turns them into gigantic mirrors, while other parts of it are dry, and blindingly white- it looks like freshly fallen snow. It's also so flat and featureless that it provides the perfect opportunity to play around with your camera, because it's hard to judge depth- see below! (the locals must think that we gringos are a astrange bunch...!)
E corre corre corre la locomotiva......cimitero dei treni Ross being a child at the train cemetry
la parte bagnata del salar de Uyuni The wet bit
Parte secca del salar, si presta a illusioni ottiche :) The dry bit
Il secondo giorno abbiamo guidato attraverso il deserto tra lagune basse dove pascolavano stormi di fenicotteri rosa. Non avevo mai visto un fenicottero anche se Ross si. Erano bellissimi. L ultimo lago era ROSSO. Ma veramente rosso, per via di un alga che colora l acqua, ed era spettacolare. Abbiamo anche visto l Albero di Pietra e altre formazione di roccia strane che abbiamo arrampicato come veri Indiana Jones.
On the second day, after having slept in a 'salt hotel' (though the salt bed did have a normal mattress on it), we went to see a series of lakes, one of which is red due to the algae that live in it, or the minerals in the water (we're not quite sure which as the guide wasn't all that clued up, but it was an amazing sight in any case!). Adele was also very excited to see some flamigoes wading about, which I have seen once before when I was little. We also passed through some areas of strange rock formations, formed by erosion, and we had a good time clambering about on them!
I puntini bianchi son fenicotteri ,
La laguna colorada (rossa)
Il terzo giorno ci siamo svegliat alle 3 e mezza per andare a vedere l alba da un posto pieno di geysers che eruttavano vapori caldi, e la bocca di un vulcano piena di fumi. Poi l autista ci ha guidato controvoglia alla cosiddetta laguna verde che pero si e´rivelata non verde, ma comunque impressionante, circondata dal deserto e sovrastata da un vulcano che si rispecchiava nelle sue acque. E per finire un bel bagno mattutino in una sorgente di acqua calda, in mezzo al nulla!Le fotografie sicuramente renderanno l idea piu delle mie parole, i paesaggi piu incredibili della mia vita!
On the last day we got up VERY early as we had 10 hours in the car ahead of us in order to get back to Uyuni- incredible to think that you can cross the Atlantic in less time, on the map it looks like we moved about half a millimetre... However we also had time to stop to see some geysers at dawn (see photo of Adele roasting her hands), and then take a dip in a thermal hot spring!
Geysers, piacevoli alle 5 AM a 5000 metri; La laguna verde che non era tanto verde, e la formichina Ross sposta i sassi.
Ora siamo a Potosi, citta minera, appollaiata a 4060 mslm alle falde del Cerro Rico che ora non e´piu ricco perche e´stato prosciugato di tutto l argento negli anni successivi alla colonizzazione spagnola. Questa citta tra il 1500 e il 1600 era piu grande e popolarta di Londra e Roma, e con l argento lastricavno le strade. Adesso e´una citta povera in una Bolivia ancora piu povera. Sara´interessante fermarci qui un po.
We're now in the city of Potosi- I won't say much about it apart from it's the highest city on Earth at 4060m above sea level (according to Lonely Planet) and it was once very important, and I'll save the rest for another post! Now I'm going to go to bed, love to you all!
Ross x x x
Un abbraccio a tutti
Baci. Adele
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